El aire puede ingresar a los sistemas hidráulicos durante el llenado, por microfiltraciones, cambios de presión o cavitación. Cuando no es evacuado, se acumula en puntos altos de la red y obliga al sistema a operar fuera de su condición óptima, generando pérdidas de carga, inestabilidad operativa y, sobre todo, un aumento del consumo energético.
Aunque estos efectos no siempre son inmediatos, su impacto se traduce con el tiempo en mayores costos de operación, mayor desgaste de equipos y una menor eficiencia global del sistema.
Válvulas de venteo: una solución técnica clave
Las válvulas de venteo permiten eliminar el aire acumulado en las tuberías sin pérdida de fluido, estabilizando las presiones y mejorando el desempeño hidráulico del sistema. Su correcta instalación contribuye directamente a reducir pérdidas energéticas y a mantener las redes operando en condiciones más eficientes.
Existen distintos tipos automáticas, cinéticas y combinadas cuya adecuada selección es fundamental para asegurar un control efectivo del aire y evitar ineficiencias operativas asociadas a una evacuación deficiente.
Uno de los impactos más relevantes de la acumulación de aire es el aumento del consumo energético. Cuando existen bolsas de aire, las bombas deben trabajar a mayores presiones para mantener el caudal requerido, lo que se traduce en un mayor gasto eléctrico y un funcionamiento fuera del punto de máxima eficiencia.
La correcta implementación de válvulas de venteo permite:
En sistemas de transporte de agua gravitacional, las pérdidas de energía se reflejan en una disminución del caudal. Si estos sistemas no son correctamente venteados el caudal puede disminuir rápidamente. Existen casos en donde hay sistemas que disminuyen en más de un 50% de su capacidad por no contar con los equipos adecuados.
Si bien las válvulas de venteo representan una inversión relativamente baja, su ubicación, dimensionamiento y selección deben ser definidos mediante un análisis técnico adecuado. Una mala elección puede limitar su efectividad o incluso generar nuevos problemas operacionales.
En BFS Chile, abordamos la eficiencia energética desde una mirada integral, considerando tanto los grandes equipos como aquellos componentes que, aunque invisibles, resultan críticos para el desempeño del sistema. Nuestro enfoque combina ingeniería, experiencia en terreno y soluciones adaptadas a cada proyecto.
